전문대 4대 의제 작년과 닮은 꼴 현장 평가 극과 극

대학가 소식을 접하다 보면 참 고민이 많아지는 것 같습니다. 특히 전문대 4대 의제라는 말이 자주 들리는데 이게 매번 나올 때마다 반응이 참 갈리더라고요. 작년에 나왔던 이야기들이 거의 그대로 되풀이되는 느낌이라서 그런지 현장 분위기는 말 그대로 극과 극으로 나뉘고 있습니다.

도대체 무엇이 문제고 왜 이런 현상이 반복되는 것인지 한번 짚어보려고 해요. 먼저 전문대 4대 의제라는 것이 구체적으로 무엇인지부터 살짝 살펴볼 필요가 있습니다. 보통 대학의 체질 개선이나 정원 조정 그리고 산학 협력 강화와 같은 굵직한 주제들을 의미하는데요.

정부나 관련 기관에서 매번 강조하는 내용들입니다. 그런데 학교 현장에 있는 분들 이야기를 들어보면 이게 참 현실과는 괴리감이 있다는 반응이 많습니다. 어떤 분들은 국가적인 차원에서 반드시 필요한 로드맵이라고 칭찬하지만 또 다른 한편에서는 현장의 실정을 전혀 모르는 탁상공론이라고 비판하기도 하죠.

가장 큰 문제는 반복성입니다. 작년에도 똑같은 의제가 발표되었고 사실 재작년에도 크게 다르지 않았던 것 같은데 매년 이맘때만 되면 마치 새로운 과제인 것처럼 포장되는 모습이 솔직히 피로감을 줍니다. 현장에서는 매년 똑같은 서류 작업을 반복하고 똑같은 평가 기준에 맞춰 자료를 준비하느라 정작 학생들을 가르치고 취업을 돕는 본연의 업무에 집중하기가 어렵다고 토로합니다.

그래서인지 평가 결과가 나올 때마다 극과 극이라는 말이 나오는 것 같아요. 잘하는 학교들은 시스템을 잘 갖춰서 좋은 점수를 받지만 그렇지 못한 학교들은 계속해서 도태되는 구조가 고착화되고 있다는 지적입니다. 사실 전문대는 일반 대학교와는 역할이 달라야 합니다.

실무 인재를 양성하는 곳이잖아요. 그런데 자꾸 일반적인 지표나 정량적인 수치만으로 성과를 평가하려고 하니 현장의 교직원들이 느끼는 답답함이 이만저만이 아닙니다. 교수님들은 학생 한 명이라도 더 기업에 연결하려고 발로 뛰는데 정작 평가 항목에는 그런 노력이 충분히 반영되지 않는 경우도 많거든요.

이런 상황에서 4대 의제가 매년 닮은 꼴로 등장하니 이게 과연 누구를 위한 정책인가 하는 의문이 드는 것도 당연합니다. 그렇다면 어떻게 해결해야 할까요. 단순히 정책을 매년 리모델링하는 것보다 중요한 것은 현장의 목소리를 어떻게 반영하느냐입니다.

현장에서 느끼는 극과 극의 반응을 단순히 학교의 역량 부족으로 치부할 것이 아니라 어떤 부분에서 현실적인 어려움이 있는지 세밀하게 살펴봐야 합니다. 지금처럼 정형화된 틀에 맞춰 모든 전문대를 줄 세우기 하는 방식은 이제 한계에 다다른 것 같습니다. 학교마다 처한 상황이 다르고 지역적인 특색이 다른데 일괄적인 4대 의제를 강요하는 것은 사실 무리수가 아닐까 싶어요.

물론 국가 교육 정책이라는 것이 큰 흐름을 만들어야 하는 것은 맞습니다. 하지만 그 흐름이 현장을 휩쓸어버리는 것이 아니라 현장을 뒷받침하는 형태가 되어야겠죠. 이번에 발표된 내용들을 보면서 많은 분이 실망감을 감추지 못하는 이유도 바로 여기에 있다고 봅니다.

기대했던 변화는 없고 그저 이전의 방식을 살짝 비틀기만 한 수준이라니 답답할 노릇입니다. 앞으로는 정책을 입안하는 분들이 조금 더 직접 대학 현장을 찾아가서 교수님들이나 학생들과 허심탄회하게 이야기를 나눠봤으면 좋겠습니다. 서류상으로 보이는 숫자가 아니라 현장에서 땀 흘리는 이들의 실제 고민을 해결해 주는 것이 진짜 4대 의제가 추구해야 할 방향 아닐까요.

어쨌든 전문대 4대 의제는 우리 교육의 중요한 축을 담당하는 만큼 앞으로도 많은 논의가 필요할 것입니다. 다만 지금처럼 작년의 닮은 꼴을 답습하는 방식이 아니라 보다 실질적이고 유연한 정책으로 변화되기를 기대해 봅니다. 현장의 반응이 극과 극으로 나뉘는 것은 그만큼 우리 대학들이 살아남기 위해 처절하게 노력하고 있다는 방증이기도 하니까요.

그 노력이 헛되지 않도록 정책적인 뒷받침이 제대로 이루어지길 바랄 뿐입니다. 오늘 제가 드린 이야기는 제 개인적인 생각이 많이 섞여 있으니 너무 정답으로 받아들이지는 마시고 이런 시각도 있구나 정도로 가볍게 읽어주시면 좋겠습니다. 여러분들이 생각하는 전문대 발전의 핵심은 무엇인가요.

언젠가 정말 현장에서 박수받는 멋진 정책이 나오기를 진심으로 응원합니다.